Paris

ผมพาคุณท่องเที่ยวในลุ่มแม่น้ำลัวร์เพื่อชมนับร้อยปราสาทในเขตนี้ เรามาพักกันที่เมือง Beaugency เป็นสมรภูมิชื่อดัง Battle of Beaugency เมื่อวีรสตรีแห่งฝรั่งเศส Joan of Arc นำกำลังชาวบ้านเข้าต่อต้านอังกฤษจนได้รับชัยชนะ เรานอนโรงแรม Grand Hotel de l’Abbaye ตึกเก่าที่เชื่อมต่อกับโบสถ์ในศตวรรษที่ 11 เวลาเดินขึ้นห้องต้องผ่านโถงบันไดใหญ่ มีประตูบานหนึ่งปิดสนิทตลอดเวลา แต่ม

พี่ธรณ์ไม่ถ่ายภาพซาลาแมนเดอร์หรือคะ ? สาวข้างกายถาม เมื่อเห็นผมทำท่าจะเดินจากไป ผมแค่นยิ้มริมฝีปาก ทำท่าเหมือนถ่ายอยู่แล้ววุ้ย ไม่ปล่อยให้พลาดหรอก แต่ในใจร้องจ๊าก นี่ไม่ใช่จิ้งจก แต่เป็นซาลาแมนเดอร์หรือเนี่ย ? แล้วมันสำคัญยังไงเอ่ย ? คิดให้หัวระเบิดก็ไม่รู้ว่าทำไมถึงมีซาลาแมนเดอร์เหาะมาติดอยู่บนเตาผิงในปราสาทชั้นยอดของยุโรป จะหันไปถามสาวก็กลัวเสียหน้า

ช่าย...สวยมาก ผมกัดฟันตอบ เพิ่งจ่ายเงินไป 21 ยูโรสำหรับค่าตั๋วผู้ใหญ่สองคน จะไม่สวยให้มันรู้ไป สาวผู้ไม่ได้ควักกระเป๋าตังค์ตัวเองออกอาการลั้ลลา เธอเดินกึ่งวิ่งไปตามทาง ก่อนหยุดชะงักแล้วหันกลับมาชี้ให้ผมดูคุณสฟิงซ์ผู้นอนหมอบอยู่ปลายทางเดินก่อนถึงปราสาท ท่าทางจะเป็นเหลนโหลนของ Great Sphinx แห่งกีซา อียิปต์ มหาสฟิงซ์อายุร่วมห้าพันปี เจ้าตัวน้อยตัวนี้คงอายุแค่หลักร้อย

ไดแอนเกิดในค.ศ.1499 เธอมีตำแหน่งเป็น Duchesse de Valentinois ก่อนเข้ามาสู่ราชสำนักฝรั่งเศสในฐานะนางสนองพระโอษฐ์ของพระนางโคลัด พระมารดาของเจ้าชายอองรีที่ 4 ทำให้เจ้าชายอองรีผู้เสด็จมาพักผ่อน มีโอกาสพบเธอในปราสาท หนุ่มน้อยตกหลุมรักเข้าทันที แม้เธอจะมีอายุมากกว่าเจ้าชาย 19 ปี (เจ้าชาย 15 ขวบ ดิอานอายุ 34 ปี) แถมยังมีผัวแล้วอีกต่างหาก

รอบเมือง Angers มีปราสาทน่าชมหลายแห่ง นอกจากบริสแซคที่ถือเป็นปราสาทสูงสุดในลุ่มน้ำลัวร์ (7 ชั้น) ยังมีปราสาท Chateau de Angers ที่เก็บผ้าสุดงาม Apocalypse Tapestry ปัจจุบันถือเป็นผ้าโบราณสไตล์นี้ที่ยาวสุดในโลก (140 เมตร) อย่างไรก็ตาม หากคุณไม่สนใจผ้ามากมายปานนั้น อาจข้ามไป เพราะปราสาทอยู่ในสภาพสมบูรณ์สู้บริสแซคไม่ได้เลย

ตลอดระยะทางที่ลัวร์ไหลผ่าน ประโยชน์เหลือคณานับได้เกิดขึ้น ทั้งแหล่งเกษตรกรรมมากมาย การเดินทางสัญจรขึ้นล่องตามลำน้ำ จวบจนลัวร์เดินทางมาใกล้เมืองปารีส เลี้ยวเฉียดไปทางใต้ในระยะประมาณกรุงเทพ-แม่น้ำแม่กลอง พื้นที่ริมฝั่งแม่น้ำและใกล้เคียง ความยาวประมาณ 200 กิโลเมตร กว้าง 100 กิโลเมตร รู้จักกันในนาม Loire Valley ตั้งแต่ศตวรรษที่ 11 สืบต่อมาหลายร้อยปี

หวานใจอยากลองนอนในปราสาท ผมเป็นแฟนแสนดี ไม่มีขัดคอ ทั้งที่ใจจริงกลัวอะไรที่เกี่ยวกับผีสิงเหลือประมาณ (ห้องผีสิง เตียงผีสิง ตู้ผีสิง หรือใด ๆ ก็ตามที่มีการสิงสู่ของปีศาจ) สาวจึงพาผมไปปราสาทในลุ่มแม่น้ำลัวร์ชื่อ Brissac ที่นี่เป็นบ้านของตระกูล Duke de Brissac ตั้งแต่ค.ศ.1515 จนถึงปัจจุบัน ผู้ครอบครองก็ยังคงเป็นท่านดุ๊กที่สืบตำแหน่งตกทอดกันมาหลายร้อยปี หมายถึงหากโลกนี