Last Update : Friday 3 November, 2000 2:56 PM

มีอะไรที่...เกาะกระ

          ฟ้าในเดือนฝนฉ่ำตกกระหน่ำจนน้ำเอ่อนองพสุธา อึ่งอ่างและคางคกดีใจกันใหญ่เพราะได้เวลาหาสาวใหม่แล้ววุ้ย บ้างกระโดดหยองแหยงในสนามหญ้าหน้าบ้าน พลางกู่ก้องร้องเรียกหาเนื้อคู่ตุนาหงัน (ตุนาหงัน - คำนี้แปลว่าอะไรนะ?)

          หนูดาวกับเด็กชายธราโบกมือไหวๆ บ๋ายบายผมจากหลังรถ ทั้งคู่ต้องเดินทางกลับบ้านที่นครนายก เพราะอาทิตย์นี้ผมต้องออกไปทำงานกลางทะเล

          หลังจากสองสุดที่รักของผมจากไป อาจารย์ธรณ์ถึงเวลาเริงร่า ฮ่าๆๆได้มีชีวิตเป็นสุขส่วนตัวแล้ววุ้ย ผมรีบกลับมาเตรียมกระเป๋าเดินทาง อีกสองชั่วโมงต้องออกจากบ้าน ไปขึ้นเครื่องบินที่ดอนเมืองเพื่อมุ่งหน้าลงใต้ ครั้งนี้เราจะไปหาดใหญ่ก่อนนั่งรถต่อไปสงขลา เป้าหมายนั้นหนาคือ "เกาะกระ"

          เกาะกระ...จุดดำน้ำกลางอ่าวไทยมาแรงที่สุดในปีนี้ ตั้งอยู่ในเขตจังหวัดนครศรีธรรมราช ห่างฝั่งประมาณ 30 ไมล์ทะเล (1 ไมล์ทะเลประมาณ 1.8 กิโลเมตร) ประกอบด้วยสามเกาะและหนึ่งกองหิน ได้แก่ เกาะกระใหญ่ เกาะกระกลาง เกาะกระน้อย และหินเรือ (ชื่อเรียกเกาะเหล่านี้ต่างกันออกไป ผมใช้ตามอนุสารอสท.ครับ)

          คงต้องให้รายละเอียดคุณผู้อ่านไว้สักนิด มนุษย์กบเวลาจะไปดำน้ำกันแถวอ่าวไทย มีจุดหมายอยู่ไม่มาก พวกเบี้ยน้อยเวลาน้อยมักไปพัทยาหรือเรือจมแถวสัตหีบ มีเงินมากหน่อยบวกเวลาอีกนิด อาจไปหินเพิงและ Vertical Wreck ที่ระยอง หมายหลักๆ ทางภาคตะวันออกก็มีแค่นี้

          ย้อนมาทางใต้ ใครก็รู้จักหมู่เกาะง่ามแถวทะเลชุมพร จัดเป็นแหล่งดำน้ำใกล้ฝั่งราคาประหยัด หากต้องการน้ำใสหน่อยคงต้องล่องเรือไปถึงเกาะเต่า แถวนี้มีกองหินใต้น้ำอยู่เยอะแยะ เช่น กองชุมพร หินตุ้งกู หินวงก์ หินใบ ฯลฯ

          เมื่อสามสี่ปีมานี้ เรามีเรือทัวร์ขนาดใหญ่ สามารถนอนกลิ้งหลับได้สบาย จุดดำน้ำที่ห่างไกลอย่างโลซิน (ปัตตานี) เลยฮิตติดอันดับ ได้ชื่อว่ามีน้ำใสสุดในอ่าวไทย อีกทั้งมีปะการังมากมาย แมนต้ากับฉลามวาฬก็พบกันไม่ใช่น้อย

          มาถึงปีที่แล้ว จุดดำน้ำที่เกาะกระเผยโฉมเป็นครั้งแรก มีข้อมูลลงในอสท. (ตุลาคม 2542) เกาะกระเริ่มเป็นที่สนใจสำหรับมนุษย์กบผู้ต้องการอะไรแปลกใหม่นอกเหนือไปจากแฟน เท่าที่ทราบ อสท.ฉบับเดือนหน้า (กรกฎาคม) จะตีพิมพ์เรื่องเกาะกระโดยละเอียด มีคุณอภินันท์ บัวหภักดี เป็นผู้เขียน ผมเลยถือโอกาสตัดหน้าคุณเจี๊ยบ โดยนำเรื่องมาลงก่อน (ฮ่าๆๆ สะใจจริงวุ้ย)

          ครั้งนี้ผมร่วมทริปกับเรือ Dive Master II ของคุณปุ้มแห่งบริษัท Dive Master จัดเป็น VIP Trip เพราะมีผู้บริหาร UBC และชาวคณะ HBO Asia ไปดำน้ำกัน นอกจากนี้ ยังมีช่างภาพใต้น้ำระดับป๋าของเมืองไทย คุณนัท สุมนเตมีย์ แต่ที่น่าเสียใจเป็นอย่างมาก คือทริปนี้เกือบทั้งหมดเป็นชาย

          เรามาลงเรือที่สงขลาในเวลาค่ำคืน จากที่นี่มุ่งตรงไปเกาะกระ จะถึงตอนเช้าพอดี นอกจากนี้ ยังมีเรือทัวร์อีกหลายลำเดินทางมาจากขนอม ที่อยู่ใกล้เกาะกระมากกว่า (แต่ห่างสนามบิน)

          ตื่นแต่เช้าเบิกบานฤทัย ผมเดินขึ้นมาดาดฟ้าเรือ เพื่อชมทัศนียภาพของเกาะกระ เริ่มจากมองลงไปในน้ำ โอ้โฮเฮะ...แมงกะพรุนเพียบ แถมน้ำไม่ใสเลย จะว่าไปแล้วอยู่ในระดับเดียวกับเกาะชายฝั่ง เช่น ชุมพร ใสสู้เกาะเต่าไม่ได้ ยิ่งห่างไกลถ้าไปเทียบกับโลซิน

          แม้เกาะกระอยู่ห่างฝั่งพอสมควร แต่แถวนี้น้ำค่อนข้างตื้น ระดับลึกเฉลี่ยแค่ 20 เมตร อีกทั้งพื้นเป็นตะกอนปนทราย แม้ในยามทะเลสงบไร้คลื่นลม น้ำยังขุ่นได้ถึงปานนี้ แต่ผมเคยเห็นภาพใต้น้ำของคุณเจี๊ยบและคุณวินิจ รังผึ้ง พบว่าบางช่วงน้ำทะเลรอบเกาะกระก็ใสในระดับใช้ได้ งานนี้ต้องวัดกันที่โชคชะตาซึ่งผมไม่ค่อยมี

          ผมกับคุณนัทรีบแต่งชุดมนุษย์กบเตรียมตัวโดดตูมลงทะเล แถวนี้มีจุดดำน้ำน้อย ที่เลื่องชื่อคือ "หินเรือ" แต่เพื่อการสำรวจเกาะกระให้ทั่วถึง เป้าหมายแรกของเราคือเกาะกระใหญ่

          คำว่า "ใหญ่" อธิบายง่ายๆว่าเกาะยาวสัก 700 เมตร กว้างสัก 300 เมตร ชายฝั่งเป็นหินผาสูง มีหาดทรายหยาบสั้นๆพร้อมแนวปะการังที่ตายเกือบหมดแล้ว เหตุหลักเกิดจากปรากฎการณ์ปะการังเปลี่ยนสี (Coral Bleaching) เมื่อสักสองปีก่อน ถึงตอนนี้แนวปะการังยังไม่ฟื้นตัว

          เนื่องจากแนวปะการังไม่สมบูรณ์ อีกทั้งน้ำยังตื้นมาก เราเลยมาดำที่แหลมด้านใต้และด้านเหนือของเกาะกระ หลังจากสองไดฟ์ผ่านไป ผมบอกได้ว่าใต้ทะเลเกาะกระลึกสุด 20-22 เมตร ลักษณะคล้ายพัทยาปนชุมพร ปะการังมีไม่ค่อยมาก ยกเว้นปะการังแผ่นตั้งรูปถ้วยขนาดใหญ่ พบได้แถวหัวเกาะ

          ปะการังอ่อนที่เกาะกระพบน้อย อีกทั้งยังมีสีสันตุ่นๆ เช่น เทา เขียว ชนิดที่มีสีสวยอย่างม่วงหรือส้มที่พบในอันดามัน ไม่มีอยู่แถวนี้ กัลปังหาพบประมาณ 5 ชนิด แต่ที่เด่นคือแส้ทะเลและหวีทะเล (กัลปังหาลักษณะคล้ายหวี) มีอยู่ทั่วไป แต่จะพบเพียงสีแดงเท่านั้น

          สองวันต่อมา ผมดำน้ำอีกหลายครั้งทั่วเขตเกาะกระ บอกได้ว่าใต้ทะเลลักษณะคล้ายกัน บางแห่งอาจมีดอกไม้ทะเลมากหน่อย แต่ก็มีปลาการ์ตูนอาศัยอยู่เพียงชนิดเดียว ได้แก่ ปลาการ์ตูนอินเดียนแดง ส่วนปลาทะเลชนิดอื่นคล้ายชุมพร ปริมาณและความหลากหลายน้อยเมื่อเทียบกับจุดดำน้ำทั่วไป จะมีมากหน่อยก็แถวหินเรือ

          กล่าวโดยสรุป ถ้าเอาความงดงามของวิวใต้น้ำ เกาะกระแพ้โลซินและเกาะเต่าหลุดลุ่ย แพ้แม้กระทั่งเกาะง่ามแถวชุมพร เพราะที่นั่นมีปะการังดำเป็นตัวชูโรง แต่เกาะกระมีอยู่น้อยมากอีกทั้งยังต้นเล็กจิ๋ว ถ้าไม่รู้จักรับรองหาไม่เจอแน่

          แล้วมีอะไรดีที่เกาะกระ หลายคนคงสงสัย สำหรับผมแล้วที่นี่มี "ทากทะเล" และ "สัตว์บนกัลปังหา"

          ทากทะเลที่เกาะกระ แม้ไม่แปลกกว่าจุดดำน้ำอื่นในอ่าวไทย ลองนับดูคร่าวๆได้ 7 ชนิด แต่มีปริมาณเยอะพอสมควร จะว่าไปแล้วมากกว่าจุดดำน้ำอื่นๆในอ่าวไทยเกือบทั้งหมด ยกเว้นเกาะเล่าปี่ที่ปัตตานี เหมาะสำหรับมือใหม่ผู้เริ่มหัดลองสังเกตสัตว์ใต้น้ำ เพราะทากทะเลที่นี่ตัวใหญ่ บางตัวยาวตั้งเกือบคืบ อ้อ...ทากทะเลไม่พุ่งมาดูดเลือดคุณแน่ ไม่ต้องกลัวครับ (แต่อย่าไปจับทากทะเลก็แล้วกัน พวกเขาอ่อนนุ่มและบอบบางบริสุทธิ์ดุจหัวใจสาวน้อยอายุสิบสาม)

          สัตว์ขนาดเล็กบนกัลปังหา จำพวกกุ้ง ปู และหอย ตอนนี้กำลังฮิตเงียบๆในวงการดำน้ำ เพราะหน้าตาประหลาด อีกทั้งยังต้องใช้การสังเกตและโชคชะตาแบบถึงกึ๋น ถือว่าท้าทายมาก โดยเฉพาะเหล่าช่างภาพใต้น้ำทั้งหลาย หากใครอยากเห็นภาพให้สะใจ ลองเปิดนิตยสารต่างๆดู แนะนำไว้ก็ได้ว่าอสท. และ ATG จะมีภาพสัตว์ประหลาดเหล่านี้เป็นประจำ

          สำหรับเกาะกระ มีสัตว์พวกนี้อยู่พอสมควร แต่ต้องตามหาให้ดี เพราะส่วนใหญ่ขนาดเล็กประมาณก้านไม้ขีดไฟ คุณนัทกับผมช่วยกันหาแทบตาย ได้มา 7-8 ชนิด ในจำนวนนั้นมีกุ้งอยู่ 3 ชนิดที่ยังไม่เคยเห็นรายงานในเมืองไทยมาก่อน เผลอๆอาจเป็น New Record หรือสัตว์ที่ค้นพบใหม่ในเมืองไทยก็เป็นได้

          ปัญหามีอยู่ประการเดียว ถ้าคุณเป็นนักดำน้ำทั่วไป ไม่สนใจชื่นชมสัตว์จิ๋วเป็นพิเศษ หวังจะเห็นเพียงฉลามวาฬ ฝูงปลา หรือแมนต้า คงทำใจลำบากหน่อย อาจได้เจอฉลามหูดำสองสามตัวและฉลามเสือดาวที่มักนอนนิ่งอยู่ที่พื้น แต่ก็ไม่บ่อยนัก ส่วนทัศนียภาพประเภทสวยงาม ลืมไปได้เลย

          นอกจากนี้ การไปดำน้ำที่เกาะกระต้องระวังอันตรายพอสมควร เพราะบางครั้งน้ำไหลแรงมาก โดยเฉพาะที่หินเรือ ช่วงผมไปดำเป็นตอนสองค่ำ น้ำไหลชนิดบ้าดีเดือด แถมยังขุ่นคลั่กมองเห็นไกลแค่ 2 เมตร หลงกับคุณนัทใต้น้ำ กว่าจะขึ้นกลับมาที่เรือได้เล่นเอาหอบแฮ่ก มือใหม่ไม่ควรซิ่งออกไปตามพื้นใต้ทะเลให้ห่างเกาะหรือกองหินเด็ดขาด เพราะพื้นแถวนี้เรียบมาก จนดูไม่ออกว่าทางไหนตื้นทางไหนลึก?

          เอาล่ะครับ บทความแบบตรงไปตรงมาของผมที่เกาะกระคงจบลงแค่นี้ ไม่ได้หมายความว่าเกาะกระห่วยนะครับ แต่เป็นจุดดำน้ำที่เหมาะสำหรับมนุษย์กบบางคนเท่านั้น ไม่ใช่จุดเริ่ดสะแมนแตนที่ทุกคนควรไปเยือนสักครั้งในชีวิต เหมือนโลซินหรือสิมิลัน

          เข้าใจตัวเองให้ดีก่อน ว่าเราต้องการโลกใต้ทะเลแบบไหน อย่างนั้นจะช่วยให้ดำน้ำสนุกขึ้น ไม่เสียดายเงินหรือเวลา นั่นแหละครับคือข้อแนะนำของผม

Copyright © 1999-2001 TalayThai.com All right reserved.
comment to webmaster@seapapa.com